¿Qué es el cáncer de urotelio?

De acuerdo al Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, el cáncer de urotelio es un tipo de cáncer que se forma en las células que revisten la uretra, los uréteres, la vejiga, la pelvis renal y otros órganos. Estas células son llamadas células uroteliales, de ahí el nombre de cáncer de urotelio. Aunque también se le llama “cáncer de células de transición” o “cáncer de células uroteliales”. Sigue leyendo pues a continuación explicaremos a detalle qué es el cáncer de urotelio.

Primero que nada, debemos definir e identificar qué es el urotelio. El urotelio es el recubrimiento de todas las vías urinarias, desde la pelvis renal, los uréteres, la vejiga y la uretra.

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¿Cuándo debo consultar al médico especialista?

• Sangre en orina
• Disminución de peso
• Frecuencia urinaria aumentada
• Dolor o ardor al orinar

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Por lo tanto, el cáncer de urotelio se puede encontrar en distintos órganos del cuerpo. Tales como el riñón o uréteres, sin embargo, de acuerdo a Mayo Clinic, es más común en la vejiga. En su mayoría, los cánceres de vejiga si son descubiertos a tiempo son tratables, y con alto porcentaje de éxito. Sin embargo, existe la posibilidad de reincidencia. Por lo tanto, el paciente debe seguir en constante evaluación para detectar de manera oportuna la reaparición del mismo.

De acuerdo al Manual MSD, en Estados Unidos son diagnosticados aproximadamente 82,290 casos de cáncer de vejiga cada año. De los cuáles, hasta un 90% son carcinomas de células transicionales, es decir, cáncer de urotelio. Cabe destacar que, el cáncer de vejiga es más común en hombres que en mujeres. Además es más probable en personas de raza blanca y su incidencia también aumenta con la edad.

Clasificación del cáncer de urotelio

Es importante mencionar que el cáncer de urotelio se clasifica en dos:

• Cáncer urotelial de vía urinaria superior.
• Cáncer urotelial de vía urinaria inferior.

La clasificación se basa en los órganos en donde las células uroteliales presentan el padecimiento. 

De este modo, el cáncer urotelial de vía urinaria superior, se presenta en los cálices renales, la pelvis renal y el uréter. Y su incidencia, aunque poco frecuente, representa solo entre el 5 y 10% de los tumores posibles en las vías urinarias. 

Por el contrario, el cáncer urotelial de vía urinaria inferior, que se presenta en la vejiga y la uretra es más agresivo. Asimismo, presenta mayor posibilidad de incidencia en la vejiga. Si deseas conocer más a fondo sobre el cáncer vesical, te invito a leer nuestro artículo “qué es el cáncer de vejiga” en donde explicamos a fondo sobre su definición, diagnóstico, tratamiento y prevención.

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¿Cuáles son las causas del cáncer de urotelio?

Aún no se tiene con certeza una sola causa del desarrollo de cáncer de urotelio. Sin embargo, se apuntan 2 principales factores de riesgo para padecer cáncer de urotelio.

1. Uso de productos de tabaco.
2. La exposición a químicos de manera constante.

En conclusión, el cáncer de urotelio se desarrolla por un crecimiento anormal en las células que recubren las vías urinarias. Es decir, vejiga, riñones, uretra y uréteres. 

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¿Qué especialista trata este padecimiento?

• Urólogo
• Oncólogo
• Nefrólogo

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