¿Qué es el priapismo?

Una erección prolongada puede parecer a simple vista, un problema pasajero relacionado con la actividad sexual. Sin embargo, cuando una erección permanece durante horas y no baja ni desaparece a pesar de no tener estimulación sexual, puede ser una emergencia médica urológica. Esta condición médica, de no ser atendida dentro de una ventana de horas, puede dejar consecuencias permanentes en el pene de un hombre. Sigue leyendo pues a continuación hablaremos acerca del priapismo.

¿Cuándo debo consultar al especialista?

La erección dura más de lo normal.
Se presenta dolor durante la erección
Una erección no baja de manera espontánea al terminar el estímulo sexual

El priapismo se define como una erección que se produce sin estimulación sexual. Además, no desaparece de manera espontánea. De acuerdo a Mayo Clinic, los tipos principales de priapismo son: isquémico y no isquémico. Cabe destacar que este padecimiento afecta principalmente a hombres mayores de 30 años, sin embargo, también puede aparecer en niños con enfermedad de células falciformes.

Tipos de priapismo

Priapismo isquémico: También llamado priapismo de bajo flujo y se caracteriza porque la sangre queda atrapada en el pene. En este caso, la sangre no puede salir de las venas por algún problema en la contracción de los cuerpos cavernosos y con el tiempo va perdiendo la capacidad de aportar oxígeno al tejido. Es el tipo más común con hasta un 95% de los casos, y representa una emergencia urológica. Además, tiene como diferenciador que, mientras el pene se encuentra notablemente rígido, el glande está blando.

Priapismo no isquémico:

También conocido como priapismo de alto flujo, el cual es mucho menos común y está comúnmente relacionado con traumatismos en el pene o el periné. Como dato, la erección suele ser menos rígida y no provoca un dolor intenso como en el priapismo isquémico.

En adición, podemos mencionar un tercer tipo, llamado “priapismo recurrente o stuttering”. El cual consiste en erecciones prolongadas, comúnmente dolorosas, las cuales desaparecen espontáneamente pero tienen reincidencia. Cabe destacar que pueden evolucionar hasta convertirse en episodios de priapismo isquémico.

Reconocer entre los 3 tipos de priapismo es indispensable ya que el tratamiento no es el mismo para todos los pacientes. Por lo que es importante realizar un análisis de la situación, los síntomas y antecedentes para obtener un diagnóstico adecuado.

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¿Qué puede suceder con el priapismo?

Uno de los factores más importantes de este tema es que, un hombre jamás debe ignorar una erección de larga duración que empiece a presentar dolor. Más aún si la duración no está relacionada con estimulación sexual y no desaparece. De acuerdo a las guías europeas, una erección prolongada es una emergencia médica que debería iniciar tratamiento dentro de las 4 a 6 horas posteriores a su inicio. Esto debido a que, entre mayor sea el tiempo que pasen los cuerpos cavernosos sin una circulación adecuada, mayores pueden ser las consecuencias y el daño. Es decir, puede desembocar en una dificultad para obtener o mantener erecciones en el futuro.

De manera inicial puede parecer que el objetivo inmediato es bajar la erección, sin embargo, el enfoque principal radica en preservar la función óptima del tejido eréctil. Si bien es cierto, la duración del episodio es clave, también intervienen factores como la edad y la capacidad eréctil previa al incidente. Es por esto que, “esperar a que desaparezca espontáneamente” no siempre es la primera recomendación para los pacientes.

Una erección de larga duración no siempre está relacionada con un buen desempeño sexual, y la atención médica no debe ser retrasada. En numerosas ocasiones, los pacientes evitan acercarse al especialista por pena o por intentar remedios caseros en primer lugar. Sin embargo, ante una erección duradera y acompañada de molestia o dolor, lo recomendable es acudir de inmediato al servicio de emergencias especializadas.

¿Qué especialista trata este padecimiento?

Urólogo

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Videoconsulta

*Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica profesional.
Artículo revisado por el Dr. Juan José Galán Maraboto especialista en Urología “adherido al Instituto de Salud Sexual Masculina” en CUAN Hospital.